史蒂芬．金(Stephen King) ) ◎ 著 / 林立仁 ◎譯 / 皇冠文化
農歷七月，俗稱鬼月，所有應景商品紛紛出籠，就連出版社也趕搭順風車，相繼推出一連串恐怖小說，更加深了鬼月的陰森色彩。話說中國人怕鬼，西洋人也怕鬼，尤其日落之後，正是陰陽交替之際，妖魔鬼怪傾巢而出，怪力亂神傳聞四處流竄，更是令人不寒而顫。
關於恐怖故事，你或許太年輕沒聽過司馬爺爺講鬼，也不曾被愛倫坡嚇得屁滾尿流，但你絕對看過史蒂芬．金的恐怖電影，感受過金爺騁馳在驚悚與想像世界的恐怖功力。《日落之後》正是金爺推出的第五本短篇小說，共收錄十三篇短篇。試讀本只節錄其中六則，《他們留下的東西》、《紐約時報訂閱優惠中》、《啞吧》、《健身腳踏車》、《休息站》及《地獄來的貓》，除了維持以往的驚悚色彩外，這回金爺硬是將恐懼的地雷埋在真實的人生，在人們習以為常的事件間突然引爆，那股意想不到的恐懼威力真實的讓人打從心底徹底發毛。
《他們留下的東西》及《紐約時報訂閱優惠中》都是以震驚全球的911事件為故事背景，在《他們留下的東西》中，(為配合出版社活動，此段心得先行隱藏)。《紐約時報訂閱優惠中》描述一名女子的先生在一場飛機失事中喪生，葬禮結束後她卻接到先生的來電，怪的是這鈴聲只有她聽得到。這故事題材並不創新，可每回閱讀時並不覺特別驚恐，反而會被那種難以放手的情感及思念給深深吸引。
你有搭便車或讓人搭便車的經驗嗎？ 在《啞吧》裡，一名書展業務好心讓一名啞巴搭便車，以為他是聾啞人士，於是一路上毫無戒心的大吐苦水，妻子外遇還私吞公款等，可沒料到此舉卻讓他莫名成為兇殺案的頭號嫌疑犯。這故事很特別的是所有出場人物都很模糊，沒有真實感，整件事件甚至有點詭異，留給讀者很大的想像空間。我們也曾有幾次讓人搭便車的經驗，老實說要停車真的需要勇氣，因為你無法預期對方是否別有居心，那種感覺真的是一路提心吊膽。
《健身腳踏車》裡，一名插畫家為了降低膽固醇指數，開始騎健身腳踏車，可重覆單調的踏板動作讓人提不起勁，為了激勵自己，於是靈機一動在白色牆面上作畫，將自己融入風景畫裡，踩踏於現實與想像間，而最後他真的騎進畫中世界，展開一段奇幻的單車旅程，減重成功但也讓自己瀕臨精神失常的邊緣。閱讀這則故事時我正在腳踏機上運動，竟然不自覺的加快腳步跟著主角往前進，感覺到身體裡的工作小隊。故事裡將新陳代謝過程想成是為工作小隊的比喻很妙，對於成天與體重拔河的現代人來說，這故事很寫實也很受用。
《地獄來的貓》是當中最讓我頭皮發麻、寒毛直豎的短篇。一名職業殺手生意上門，可這回目標不是人，而是一隻長相怪異的貓，看似輕鬆划算的交易，然而殺手很快發現這次任務並不如想像中容易，這隻背負著三條人命的貓可是為復仇來著。我總覺得貓很神秘又很陰森，尤其是貓眼，很多恐怖故事更是以貓為主角，讓我對貓兒更是抱持敬而遠之的態度。讀完這篇故事當晚，好死不死夜半爬起來上廁所就聽到窗外傳來陣陣貓叫聲，我的媽喂！好恐怖啊！
這回試讀本雖然只節錄其中六則，可就已經讓人卻罷不能，好期待新書趕快上市！
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