piggy的窩

喜歡動物或愛看動物書的讀者對舉世聞名的獸醫作家吉米．哈利（1916~1995，本名艾非．威特）肯定不陌生。吉米醫師一輩子都與動物為伍，退休後將五十多年來的行醫生涯大方分享世人，大地系列於1972年出版至今風靡全球，是青少年推薦優良書單的常客，還曾改編成受歡迎的電視劇。【大地之歌】是大地系列的第一部，皇冠於1976年初版，2007年已28刷，今年又決定推出全新版，足見哈利醫師的超凡魅力，我自己也好愛這一系列，把它歸類在那種不管任何時候，任何心情，即便只有一點點閱讀時間，只要隨手翻閱都能立刻融入故事裡，得到大滿足的魔力書。

從小喜愛貓狗的吉米，13歲時就立志要成為一名狗醫生，夢想擁有一間現代化的手術室。沒想到甫踏出校門卻面臨就業困境，在同期同學紛紛轉業或屈就時，吉米幸運得到一個獸醫助手的工作。滿懷著感激與希望來到英國鄉間約克郡谷地任職，卻發現看診的對象幾乎全是農場裡的牛羊馬豬等大型動物。雖然與當初的潔白夢想差很大，但是吉米卻漸漸愛上了美麗宜人的鄉間田野，甘於一輩子待在這裡，為動物家人們奉獻熱情與心力。

話說在鄉下當獸醫可不像城裡醫師光鮮亮麗，不僅沒有潔白手術室，動物屎尿味更是終日不離身，而且全年無休隨傳隨到，絕對不受限時間及氣候。寒冷的冬天裡因為得常洗手，雙手不時佈滿紅色小裂紋是小事；深夜著睡衣充匆忙出診竟被誤認是逃犯；幫難產的母豬接生時，被肚裡的小豬仔啃一口；治療過程被動物踢得滿身傷更是家常便飯。除了幫動物解決各種疑難雜症外，吉米還得應付不好惹的飼主。某些對獸醫不領情的鄉下農夫，堅持祖傳療法，很難想像為了讓骨折的牛重新站立，斬下一截牛尾巴、對著牛的口鼻狂叫，或者把生洋蔥塞入直腸等等，有些偏方很爆笑，有些真的太殘酷。當然其中也不乏讓正牌獸醫咬牙切齒，但真正能鐵口直斷病灶的赤腳仙。

吉米透過幽默風趣的口吻及敏銳的觀察力笑談與動物家人相處的點滴，有溫馨及歡樂，也有挫敗與無奈。從字裡行間可以輕易感受他是真心愛動物，視動物為家人並從中得到歡樂、感動及人生領悟，把獸醫當成終身志業，而不只是一種行業。一路跟著出診，看著他為了搶救動物生命永不放棄的決心，或者為了免除動物痛苦毅然做出痛苦決定的勇氣很令人感動。他與狗姪子吳把戲－－條會寫信，出遊還懂得為哈利叔叔帶扮手禮的北京狗，這一人一狗間的互動讓我笑翻了。從飼主詐領保險理賠的故事中，也不難看出吉米擇善固執的個性。至於從每一次的看診過程中得出的公式，比如人們對流血的反應及讓暈倒的人即刻甦醒的方法更是絕妙。

老史坦菠總是擔心死後靈魂不能與寵物在天堂相遇，對著臨終寵物阿塞的不捨與深情凝望令人為之鼻酸。勃羅太太願意無償收留老史坦菠身後的全部寵物直到生命最後。沒在馬兒退役後賣掉換錢，反而讓牠們安養天年長達12年，自己卻過著清苦晚年的老夫妻等等，整夜為牛按摩乳腺的飼主，人與動物間最真摯的情感不斷感動上演著，不禁感嘆如果當今每個飼主都有此心，世上就不會有那麼多被棄養的可憐動物。

【大地之歌】是吉米的醫療人生故事，記錄著自己如何在一個陌生的地方從一個獸醫新手，到取得當地農夫信任的心路歷程。當中有關於人與動物間充滿歡笑與淚水的動人故事；有獸醫行業裡難以預料及不為人知的甘苦；有吉米與無厘頭老闆西格及老闆的天兵弟弟屈生，三人間充滿衝突及笑果的互動；有北英格蘭悠閒宜人的鄉野風光及純樸人情；當然也有吉米與妻子海倫浪漫的愛情故事。

如同西格老大所言，「做這行時常會有意不到的樂趣，你永遠也不知道前面有什麼在等著你。」閱讀這本書，永遠猜不透吉米接下來會遇到什麼動物難題，又會抛出什麼樣有趣、新奇或悲傷的故事，不過別擔心只管放膽一路跟著，盡情開懷大笑，偶而難過泛淚，不時睜眼發出驚訝聲，然後扛回一籮筐的歡樂與滿滿的生命感動！