珍．約翰生 (Jane Johnson )著 / 張琰 ◎譯 / 貓頭鷹出版
「人類的故事說穿了也不過兩三個，但卻不斷重演，彷彿個個都是新鮮的；好比雲雀只需五個音符，一唱就是好幾千年。」小說開頭的這段話讓我不
禁莞爾，完全同意！如同烹飪，相同的食材不同的料理方式呈現出不同的味蕾新感受。即使是了無新趣的小說題材透過創作想像也能激出新火花，
書本因而永遠迷人，在歷史洪流中屹立不搖獨樹一格，永不退流行！
三十六歲未婚的茱莉亞是個刺繡設計師，也是好友老公-邁可的地下情人。一場充滿期待的浪漫燭光晚餐卻變成分手告別會，茱莉亞無預警的
被邁可三振出局，結束長達七年的地下戀情。措手不及的茱莉亞從邁可收中接過分手禮，一本有著簡單線條設計封面，奶油粽色牛皮外包的針線圖
樣書，鐘情於刺繡的茱莉亞目光立刻就被這本古董小書所吸引。不久茱莉亞更發現這不只是本刺繡圖樣書，還是一名刺繡女工的私密日記 ，記載
著距今四百多年前一段不為人知的慘痛歷史。這本謎樣小書很快沖淡了情傷，為解開這道歷史謎題茱莉亞遠赴摩洛哥找尋真相，在當地導遊的艾德
瑞斯的帶領下，茱莉亞見識到北非的風情萬種、風俗民情、當然也遇見了生命的真愛。而令人匪夷所思的是邁可竟也跟隨著茱莉亞到達摩洛哥，不是
為重燃舊情，竟是為索回分手禮。
19歲的凱薩琳是柯內基莊園的女僕，有著一頭紅髮，鐘情刺繡的凱薩琳不甘於永遠陷在家鄉，嫁給無趣表哥，生一籮筐小孩，變肥變醜然後沒
沒無聞的死掉。凱薩琳夢想人生就該如同自己髮色般不同凡響，而眼前的祭壇布是救贖自己脫離平凡的唯一希望。就在凱薩琳被迫要嫁給表哥，夢
想即將破滅之際，就在一場聖母禮拜堂的佈道大會上，台上牧師慷慨激昂佈道的同時闖進一批土耳奇海盜擄走了教堂內所有人，包括凱薩琳。得知
摯愛即將被運到北非白奴市場拍賣，心急又求助無門的羅伯決定不顧一切深入險境，從異教徒手中救出凱薩琳。痴情的羅伯深信這份義無反顧的愛
可以感動表妹，然而對愛的這份堅持最後並沒有如羅伯期望的開花結果。
「我想這世上真的有某個巨大的織錦畫般的圖像，而我們全都織在其中，這些神妙的、複雜的生死圖案，充滿重複出現的
繽紛花樣與波濤，我們全都只是這織品細小的幾縷絲線。」
一本刺繡小書讓身處不同年代的凱薩琳跟茱莉亞生命有了交集。她們同樣熱愛刺繡，渴望獨立自由，也同樣因為刺繡在陌生的國度，面對不
同的宗教信仰，在不斷的衝突對立中學會互相尊重，在信仰和解中重新找到人生定位。人生充滿變數，不甘於平凡的凱薩琳終於如願離開了家鄉，
然而迎接她的不是富麗堂皇的大宅生活而是以屎尿為伍、臭氣沖天的海盜船底艙，而取代華麗貴族服的是冰冷的手銬，生命就此進入黑暗。然而
一場突如其來的海上攻擊事件，因緣際會讓凱薩琳得以脫離手銬與海盜船長有了短暫相處時光，也讓凱薩琳的生命再次出現轉機，應驗了吉普賽老
婦先前的預言，自己將會有段漫長的旅程，而在天與地結合之際，夢想將會全部成真。而四百年後同為康瓦耳出身的茱莉亞因為凱薩琳的介入而有
勇氣正視自己的感情與愛情，原本為解謎而踏上的異鄉之旅意外的讓茱莉亞找到了自我，多完美的結局啊！
在伊斯蘭詩歌傳唱裡，書是上天賜給人類的第十樣好禮。而作者珍．約翰讓我們再次驗證這樣禮物的美好。 <第十樣禮物>以嚴肅的宗教議題為
高湯，甜蜜愛情為主菜，童話冒險為配菜，再灑上神秘異國風情點綴，烹調成這道妙不可言的閱讀佳餚。 閱畢讓人有股衝動，好想親身走訪摩洛哥
，穿上傳統穆斯林長袍裹上頭巾，從頭包到腳只透過雙眼去感受這個神秘的國度，觸摸『奧代亞斯堡』歷盡滄桑的城牆，坐在『安達西亞花園』裡喝
上一杯甜死人不償命的薄荷茶。當然如果真能親眼看到摸到凱薩琳的針線小書，擁有艾莉苼那座位在康瓦的古厝就太棒了！(後面這個願望純粹是白日夢，肖想罷了！
)
原本文章要就此打住的(篇幅實在太長了)，不過有些話不吐不快，不說會內傷。凱薩琳不願與羅伯平淡一生我可以理解，凱薩琳愛上殘害自己
族人的異教徒我也可以接受。至於明知邁可與閨中好友一直偷來暗去卻能甘於平靜接受的安娜，我完全搞不懂！更不能認同寧願扛著背叛罪名，違背
道德良知也要跟邁可在一起的茱莉亞。茱莉亞跟安娜竟然同時愛上邁可這個大爛人，為了這麼一個大爛人背叛多年友誼也太不值得了！都分手了還死
纒爛打要把禮物收回去的可笑老男人!! 不過這畢竟只是本虛構的小說，之所以心情起伏如此巨大，只能說作者說書功力太強了！
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