piggy的窩

派翠克‧鄧恩 ( Patrick Dunne ) ◎作者  /  舒靈  ◎譯 /     尖端出版

<亡靈的頌歌>具有濃濃宗教歷史味的推理小說。涉及到宗教議題，閱讀時總會讓人心驚膽跳對作者拿捏的尺度捏一把冷汗，太浮面搔不到癢處，角度太切入恐引起反彈，作者的勇氣著實令我佩服。

故事始於聖誕節的前一星期 ，挖土機工人奎恩在紐格蘭沼澤區施工時意外挖出一具被泥炭包裹的女屍，由於不清楚屍體年代，考古學家伊嵐．包爾奉命前往調查。她打算申請法院禁制令將沼澤區列為考古區，卻發現富商崔諾打算將沼澤區改建為大飯店，不可思議的國立博物館官員竟然也公開支持開發案。法醫雪利更進一步發現女屍在分娩後即遭勒斃，割斷喉嚨、耳唇並挖出雙眼，而當時隨著女屍出土的無名物竟是有獨眼四腳的畸形嬰兒，判斷女屍極有可能是來石器時代活人獻祭的犠牲品。

不久富商崔諾跟警官歐哈根在同一地點陸續慘遭殺案，死法就跟被伊嵐暱稱為莫娜的木乃伊如出一輒，嘴裡也被塞了冬青莓果，身下還壓著一張拉丁禱詞「凡存貪念者必受此懲罰」的耶誕卡，彷彿呼應著莫納西沼澤的古老傳說。傳聞莫納西沼澤是住在地獄邊緣兒童的墳墓。每到聖誕節期間鬼魂會在光線微弱的時候出没沼澤，為了永遠得不到的聖誕禮物-永生而哭，那哭聲既淒涼又尖銳。凡經過此地的人必唸一段禱詞，「讓我經過的時候，看不到也聽不到邪靈；如果看到的話，請求上帝，讓我永遠不再向人提及此事。」。在得知沼澤區原始產權歸屬於格蘭治修女院，該院前身是護理教團，專門幫助未婚懷孕的天主教貴族女子接生及撫養嬰兒的隱居所，還曾涉及非法傾倒醫藥癈棄物。為了解開莫娜身世之謎，伊嵐決定前往拜訪修女院，意外的就此揭開了修女院神秘的面紗及修女服下背叛上帝的秘密。

「龍的十字架是享樂的懲罰」，修女院大門上的警世格言也是串穿全書的核心，凡存貪念者必受懲罰。未婚分娩的痛苦是貪著情慾的後果；毫無節制地想擁有許多物品是觸犯貪婪的眼睛；守護上帝的貞潔聖地是未受洗嬰兒的墳場卻也是洗淨異教徒污血的法場，「只有復仇心重的上帝才會允許這種事發生...」坎培恩修女最後的告白是為自己不能守住戒律的辯白，卻也暗喻了不能容忍異己的私心也是另一種貪欲！

作者派翠克‧鄧恩以古墓聞名的愛爾蘭為小說背景、而女主角也跟作者一樣是考古學家，有點好奇女主角伊嵐對考古的熱情及過度活躍的想像力是否就是作者個性的投射？不過可以肯定的是作者專業的考古背景讓整部小說有了加分作用，滿足了我長久以來對考古挖掘的好奇心。當我亦步亦趨跟著女主角的腳步推開考古之門，沉浸在作者刻意營造的驚悚懸疑氛圍裡，在亡靈的頌歌聲及小鎮詭異傳說中逐步前進，壯起膽子偷閱宗教歷史的秘辛，走過架於十字架陰影下的道德鋼索與內心的信仰對話，最後在慶祝新年的煙火在天空爆開，大放光明下結束這場震撼之旅，一場很享受的閱讀之旅。

  耶誕節將近，出版社選在這個時候上市《亡靈的頌歌》應景味頗重，閱畢讓我對白色耶誕除了溫馨外又多了另一番感受。搞不定耶誕禮物嗎？《亡靈的頌歌》是個還不錯的選擇！附帶一提閱讀時的小插曲，女主角家的狗狗竟然跟CSI犯罪現場邁阿密組長何瑞修同名，結果每回狗狗出場時腦海就自動浮現何組長的臉孔，恐怖氣氛頓時消散於無形，這個巧合讓我有點無言。