石田衣良 ( いしだ いら ) ◎著 / 王蘊潔 ◎譯 / 皇冠出版
神樂坂，在日本素有小巴黎之稱，在明治時代是著名的花街。料亭酒家林立，入夜後歌舞昇平，三味線的樂音飄散街衢坂道，有如神樂因而得名。日劇《敬啟父親大人》曾在此取景，吸引大批觀光人潮。而《渴愛的城市》同樣以此為故事舞台，描述在同一棟名為「自由之家」的高級公寓裡，不同年齡層的男女，卻同樣擁有一個不自由靈魂的都會愛情故事。
小說由十則短篇組成，分別為「分享天空」、「魔法臥室」、「玫瑰之城」、「家庭劇院」、「焚燒落葉」、「藏書的房間」、「夢中的男人」、「十七個月」、「手指樂園」與「沒有愛的房間」。
「分享天空」裡一對彼此陌生的單身男女分租19樓。渴愛的梨花鼓起勇氣大膽的告白，卻得不到預期的回應，無法跨越室友關係，落地窗外的東京天空終究無法與人分享。「當認真和一個人交往時，一定會有一些在意的點，或是不想面對的地方，在遙遠欣賞的時候，絕對看不到這些問題。」梨花決定與陌生男子合租房子的大膽舉動，小女子直呼不可思議，未免太冒險，而渴望新戀情加上距離造就的美感錯覺，讓梨花一廂情願活在自我幻想裡，把對方美化了。
「魔法臥室」一文裡，凡事漫不經心的麻耶，從沒想過只是改變臥室壁紙，竟然就能讓單調黑白的婚姻生活變成彩色的。當夫妻倆處在25層樓的黎明天空中，麻耶終於等到丈夫完美的回應。而「夢中的男人」及「手指樂園」同樣描述彈性疲乏的婚姻，不同的生活態度。當婚姻激情不再，有人安於不變，把渴愛藏心底；有人卻是居安思變，遊戲人間來填補心靈空洞；也有人將婚姻視為工作，尋求另一個舒壓空間。我總認為不管婚姻或愛情，都該如同雙人圓舞曲，唯有倆人節奏、力道及步伐一致，才能舞出曼妙的舞姿。可事實證明在婚姻舞台上，多的是不同調的夫妻，空有華麗舞衣卻各跳各的，各有所想，困住的不只是各自的步伐，還成為心的牢籠。
「玫瑰之城」裡35歲的女主角，擺脫不了毒舌母親的陰影，抗拒權威卻又抛不開罪惡感。即便工作順利及感情生活穩定，仍極度缺乏安全感，唯有真正擁有自己的房子才是最安全的堡壘。撇開成長陰影不談，我周遭抱持同樣想法的不婚族女友還真的不少，不信任婚姻也不相信愛情，只有自己名下的房子最可靠。「藏書的房間」則是訴說一段以朗讀傳遞情感的柏拉圖關係，這樣的男女關係感覺好詭異，難以理解。「家庭劇院」裡是中年父親與成年獨子的一場剖心對談。面臨中年危機的父親認為這個世界都是用經濟這把尺在衡量別人，而生為尼特族的20歲兒子則控訴，只是想活在自己的牢籠裡虛度光陰，為什麼生存這麼痛苦？身為旁觀者，我對於父親寧願扛下龐大經濟壓力，也要支持兒子的作法實在無法認同，愛之深害之切，為人父母如此無怨無悔的付出，只是縱容孩子無法獨立，對自己的人生永遠無法負責。
「焚燒落葉」裡，63歲的靜子守寡七年，原以為這輩子不會再談戀愛，直到遇到同樣喪偶五年的雄介，人生再次充滿光明，然而這場黃昏之戀卻遭到雄介女兒的強力阻攔。雄介女兒說，「我爸爸只要有死去的媽媽就足夠了。」我覺得抱持這種心態對父親真的不公平，或許女兒可以無微不至的照顧父親生活起居，但是永遠填補不了感情的空洞，便何況女兒有自己的家庭生活。自己的感情有依歸，卻強迫父親要孤獨終老才算對得起母親。如果只能以回憶亡妻度過餘生，才不算背叛，這未免也太殘酷了。如同靜子所言，「失去共同生活的伴侶，一個人慢慢老去的生活很痛苦。」如果喪偶的親人可以再次找到幸褔有何不可呢？
「十七個月」描述一個女人懷孕及育兒的心路歷程，是全書中最讓我心有戚戚焉的一篇。回首當年，一天24小時在尿片奶瓶哭聲中打轉，完全沒有喘息的機會，當下孤獨確是一種奢侈的渴望。說實話那絕不是孩子一個笑容就能輕易釋放的壓力，但我也相信如今跟孩子間可以無話不談，全是歸功於那段日子的堅持。
《渴愛的城市》是石田衣良的第三本戀愛短篇。看似輕柔的文字，卻飽含情感的張力，深刻的描繪出人心的不同層次，輕易撥動讀者的心弦，捲起回憶及思考的浪花，我喜歡這種柔中帶勁的文字風格。衷心希望所有住在渴愛城市的人們都能如願以償得到真愛！
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