piggy的窩

                  海倫 ．庫柏 ( Helene Cooper ) ◎著 /  余佑蘭 ◎譯 /  馬可孛羅出版

         這是海倫 ．庫柏獨一無二的成長傳記,也是一本關於賴比瑞亞的立國血淚史.海倫一家人面對

困境所展現出來不放棄希望,努力活出自我的堅強韌性; 海倫跟尤妮絲的姐妹情深,海倫母親對尤妮

絲視如己出的關愛,再再令人動容.而透過海倫平實的筆觸,也讓全球的人認識賴比瑞亞這個國家,並

引以為鏡.不論族群我們都該珍惜當下, 捨棄成見,歷史包袱,一起為這片土地打拼.國家認同不該只

是淪為口號,社會安定才是人民真正最期望的.

        19世紀美國首批解放自由黑人搭乘伊莉莎白號落腳在非洲,這群新移民者靠著美國的金援跟武

力威脅以賤價向當地原住民購買土地,打算在此建立家園.在原住民(鄉民)跟殖民者(剛果人)的多次

交戰中,殖民者最後獲得勝利並取得統治權跟享有權勢,進而在1822年建立非洲第一個黑人共國-

賴比瑞亞.

         西元1967年海淪含著銀湯匙出生,是賴比瑞亞兩大世家(強森跟庫伯家族)的後裔, 有著世襲貴

族血統的剛果人.7歲那年跟著家人從蒙羅維亞搬到蜜糖灣居住,那是一棟有著二十二個房間,大片

草地,車庫,眾多家僕,俯瞰大西洋的豪宅,母親更幫海倫姐妹找來一位居家玩伴-11歲的尤妮絲.雖然

是來自貧窮鄉下家庭的巴薩族女孩.但在庫伯家,尤妮絲跟海倫姐妹平起平坐, 感情形同姐妹,一起

分享食物,歡笑,甚至擁有共同的秘密.在海倫12歲前的童年生活裡,賴比瑞亞就是富裕天堂的代名

詞.

        1980年賴比瑞亞的原住民不滿經年累月在剛果人統治下,不平等的對待導致貧富階級日漸懸

殊, 反政府,反特權的聲浪日益高漲,原住民忿怒的情緒達到最高點並很快的引爆了一連串的流血事

件,隨著剛果人被逐出權力核心,剛果人在賴比瑞亞的幸褔天堂也瞬間瓦解,重重的從天堂跌落地獄.

原本位高權重的剛果貴族也淪為過街老鼠,海倫的母親為了保護女兒遭受士兵強暴,任職於政府要

職的親戚先後遭到處決,一家人決定逃往美國,但不包括尤妮絲.

         遠離了家園,海倫一家人的身份也從享有特權的貴族淪為非洲難民,對海倫來說,美國不再是渡

假天堂,而是受困的牢籠,曾經享用不盡的榮華富貴煙消雲散,取而代之的是捉襟見肘的生活.海倫把

蜜糖灣的一切深鎖在內心黑暗角落,刻意讓賴比瑞亞這四個字從自己生命中消失,努力讓自己成為

一個完完全全的美國人.幾年後家人陸續返回家鄉,而海倫選擇獨自留下,終於如願成為美國記者,遊

走於世界各國, 揭發貪污醜聞,抨擊美國社會不平等的種族問題, 但唯獨依然不願碰觸賴比瑞亞.然

而有一些人,有一些事卻不是你想要遺忘就忘得了.在一次伊拉克前線採訪任務中,與死神擦身而過

的瞬間,海倫想到了賴比瑞亞, " 如果註定要死在戰場上, 也應該是在我自己的國家 " 生命的契機讓

海倫重新找到對家鄉土地的認同,不再逃避過去,決心回到生命的原點,尋找那失落的童年, 家人...

        種族歧視問題舉世皆然,即便在美國這個標榜自由民主的國度裡依然頻傳.沉浸在美國這個大

溶爐裡,不再有特權身份回歸平民身份時,海倫才深刻的體會到童年在賴比瑞亞的富裕生活,那些自

認為是理所當然的事情,其實是建立在種族歧視.天地不仁以為萬物為芻狗,人類生而平等.我們生活

在同一片天空,享受同一個太陽的照耀,卻只因為膚色不同而對立,爭執不斷. 隨著政府軍跟反政府

武裝之間的血腥戰鬥,大屠殺,強暴,娃娃兵..種族衝突的火焰愈燒愈旺, 而掌權者的貪婪更導致原本

富裕,和平的賴比瑞亞,在戰爭的不斷蹂躪下斷垣殘壁,遍野哀嚎.面對滿目瘡痍的家園, 最大的輸家

永遠是人民,不管任何膚色!

海倫‧庫伯(Helene Cooper)..

海倫．庫伯是《紐約時報》的外交特派員。在此之前，她曾在《華爾街日報》擔任記者和外交特

派員長達十二年，並且在《紐約時報》擔任過社論版的助理編輯。出生於賴比瑞亞的蒙羅維亞，

現居美國華盛頓特區。