喬治.佩勒卡諾斯(George Pelecanos)著  /     傅玉安  ◎譯    /    遠流出版


       1985年華盛頓東南區陸續發現三名黑人青少年陳屍於社區菜園邊,均為頭部中彈,直腸留有精液,名字正反寫都是同樣拼法 。媒體把這幾起命


案並稱為「迴文謀殺案」,將兇手稱為「暗夜園丁」,由素有「正義使者」稱號的重案組組長T‧C‧庫克負責,當時在第三起犯罪現場的還有制服


警察雷蒙與哈立德。多年後,哈立德因違紀疑雲離開警界,擔任司機兼保鏢。雷蒙升遷為重案組警探,而「迴文謀殺案」卻始終懸而未決,讓退休


並深受中風所苦的庫克引以為憾。


       2005年某天深夜哈立德接送客人後,因為酒醉將車停在華盛頓西北區邊,無意間發現菜園邊一具屍體,隨即離開現場並匿名打電話報警。隔天


事件上報後,哈立德發現死者是一名黑人少年,如同「迴文謀殺案」裡的被害青少年一樣,均為頭部中彈而且名字正反拼都一樣。哈立德決定私下


調查並找上了當年負責調查「迴文命案」的庫克聯手。這起案件雖然不是雷蒙負責,但死者是雷蒙兒子狄耶戈的好友-艾薩。雷蒙在犯罪現場看到哈


立德的身影並從電話錄音裡認出哈立德, 於是乎多年後原本生命不再有交集的三人又同時因為迴文案而牽扯一起。


        一部犯罪小說如果只在單一案件打轉,即使案件再怎麼撲朔迷離總覺得不夠味。在《暗夜園丁》一書裡,迴文一案雖然是貫穿整部小說的主


軸,但並不是唯一。作者讓不同的案件同時上演,乍看之下似乎是獨立的案件,然而隨著案情逐漸明朗化,才恍然大悟原來都是有關聯的啊!


作者透過一件懸而未決的謀殺案帶出更多的社會議題、家庭學校問題、及警徽下的人生等等,試圖引發讀者思考及關注,扭轉成見。 種族偏見與歧


視題材在小說中屢見不鮮,即便在21世紀的今日,美國依舊無法平息這場膚色戰爭。雷蒙跟雷姬娜相識相戀,除了膚色不同外,他們的家庭生活跟


一般同色家庭沒倆樣。膚色差異雖然沒有在家裡造成問題,然而出了家門種族歧視卻無時無刻不上演著。當兒子因為黑皮膚在街上受到輕蔑,雷蒙


只能無奈袖手旁觀。然而當兒子因為黑皮膚在學校受到不公平的對待,甚至被冠以莫須有的罪名而慘遭退學,雷蒙決定不再默默隱忍,而是力挺兒


子。我很喜歡雷蒙跟兒子互動的那些橋段,或許沒有親暱的肢體接觸,但是卻可以感受得到彼此心意相通的父子情。反觀艾薩就沒有如此幸運,我


想沒有幾個孩子有勇氣跟父母或好友坦承自己是同志,而從父親口中吐出的懦弱、同志的字眼聽到艾薩耳裡,就如同在傷口灑塩般,句句刺痛。對


父親又愛又恨,自知無法達到父親的期望,對一個孤立無援的青少年來說,艾薩最後的選擇令人不勝唏噓。很多時候父母「恨鐵不成鋼」的心態反


映在情緒性言語上,期望藉此達到激勵的作用,事實上卻是把孩子推得離我們更遠。艾薩父子的例子值得為人父母深思,是否也正犯了同樣的錯


誤。


     「 迴文」,指的是名字正反寫都是同樣的拼法,另一層面意味著「循環」。而細看整個故事裡的人物、事件,不難發現循環的蹤跡。因為少年


時期受到侵害長大後轉而變成侵害少年的加害者;當教育者本身就有種族偏見,受教者理所當然接收並延續下去;不健全的家庭再加上錯誤的價值


觀,讓自己循著前人的腳步誤入歧途而不自知..很悲哀的循環結果。



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